O que e Litecoin (LTC)?

Litecoin (LTC) e uma moeda digital que voce pode enviar para qualquer pessoa no mundo pela internet, sem precisar de um banco. Ele funciona em sua propria blockchain publica (um livro de registros compartilhado que todos podem ver, mas ninguem pode alterar secretamente), e foi criado para ser uma versao mais rapida e mais barata do Bitcoin para pagamentos do dia a dia. As pessoas costumam chamar o Litecoin de "prata digital" em contraposicao ao "ouro digital" do Bitcoin.

O que e Litecoin em termos simples?

Imagine um caderno gigante que existe em milhares de computadores ao mesmo tempo. Toda vez que alguem envia dinheiro, uma nova linha e adicionada ao caderno, e todos os computadores verificam se essa linha e honesta antes de ela ser registrada. Uma vez escrita, nunca pode ser apagada. Esse caderno e a blockchain, e o dinheiro registrado nela e chamado de LTC (o simbolo do ticker, assim como "AAPL" e para a Apple).

Com o Litecoin, voce nao precisa de um banco para guardar seu dinheiro ou aprovar seus pagamentos. Voce guarda suas moedas em uma carteira (um aplicativo ou dispositivo que armazena suas chaves secretas), e pode enviar LTC para um amigo do outro lado do planeta em minutos, de dia ou de noite. Essa e a ideia central do Litecoin explicado: dinheiro aberto, rapido e de baixo custo que roda na internet em vez de dentro de um banco.

Quem criou o Litecoin e quando?

O Litecoin foi criado por Charlie Lee, um engenheiro de computacao que trabalhou no Google. Ele o lancou em outubro de 2011, apenas alguns anos apos o surgimento do Bitcoin. Charlie nao tentou substituir o Bitcoin. Em vez disso, pegou o codigo open-source do Bitcoin e fez ajustes para criar uma moeda que confirmasse pagamentos mais rapido e custasse menos para usar. Como o software do Litecoin e aberto e gratuito, qualquer pessoa pode le-lo, copialo ou ajudar a melhoralo.

Hoje o projeto e apoiado pela Litecoin Foundation, uma organizacao sem fins lucrativos que ajuda a financiar o desenvolvimento. Ninguem "possui" o Litecoin da forma como uma empresa possui um produto. Ele pertence a sua rede global de usuarios e aos voluntarios que o mantêm.

Como o Litecoin funciona?

Para entender como o Litecoin funciona, imagine uma equipe mundial de contadores competindo para adicionar a proxima pagina ao caderno compartilhado. Esses contadores sao chamados de mineradores. Seus computadores competem para resolver um dificil problema matematico, e o primeiro a resolver adiciona o bloco mais recente de transacoes. Como recompensa, esse minerador recebe LTC recem-criado mais as pequenas taxas que as pessoas pagaram para enviar suas moedas. Esse processo e chamado de Prova de Trabalho (um sistema em que os computadores devem gastar eletricidade e esforco reais para ganhar o direito de adicionar transacoes, o que torna a trapacea extremamente cara).

Estas sao as coisas que tornam o Litecoin especial por baixo dos panos:

• Blocos mais rapidos: Um novo bloco e adicionado a cada 2,5 minutos aproximadamente, em comparacao com cerca de 10 minutos no Bitcoin, entao seu pagamento geralmente e confirmado mais cedo.
• Um puzzle diferente: O Litecoin usa um puzzle de mineracao chamado Scrypt em vez do utilizado pelo Bitcoin. Foi escolhido originalmente para permitir que computadores comuns minerassem de forma mais justa.
• Um fornecimento maior: Existirao apenas 84 milhoes de LTC no total. Isso e quatro vezes o limite de 21 milhoes do Bitcoin, mas ainda e um teto fixo, entao ninguem pode criar novas moedas de forma ilimitada.
• Eventos de halving: Aproximadamente a cada quatro anos, a recompensa que os mineradores ganham por cada bloco e cortada pela metade. Isso desacelera o surgimento de novas moedas, mantendo a escassez da oferta ao longo do tempo.

Para que o Litecoin e usado?

A principal funcao do Litecoin sempre foram os pagamentos. Por ser rapido e ter taxas geralmente minimas (muitas vezes uma fracao de centavo), ele funciona bem para enviar dinheiro a amigos, pagar comerciantes online e mover valor entre exchanges de criptomoedas. Muitas empresas que aceitam cripto oferecem suporte ao LTC, e os processadores de pagamento permitem que as lojas recebam Litecoin e o convertam instantaneamente em dinheiro convencional como dolares ou euros.

As pessoas usam o Litecoin para:

• Enviar dinheiro entre fronteiras rapidamente sem banco ou transferencia bancaria.
• Fazer pequenas compras do dia a dia em que taxas altas nao fariam sentido.
• Mover fundos entre exchanges com baixo custo porque as transferencias liquidam rapido.
• Mantelo a longo prazo, como algumas pessoas fazem com outras criptomoedas.

O Litecoin tambem atuou como uma especie de campo de testes para novas ideias, com algumas atualizacoes testadas no Litecoin antes de o Bitcoin as adotar, pois sua rede e semelhante, mas menor e mais facil de atualizar.

O que diferencia o Litecoin?

A forma mais simples de lembrar: Bitcoin e ouro digital, Litecoin e prata digital. O ouro e precioso e as pessoas o guardam a longo prazo, enquanto a prata e mais abundante e usada com mais frequencia no dia a dia. O Litecoin abraca esse papel de gasto cotidiano com confirmacoes mais rapidas, taxas mais baixas e um fornecimento maior.

O Litecoin tambem adicionou opcoes de privacidade. Uma atualizacao chamada MWEB (Mimblewimble Extension Blocks) permite que os usuarios escolham enviar LTC de forma mais confidencial, ocultando os valores enviados. Isso e opcional, nao automatico, entao a maioria das transacoes ainda funciona da maneira normal e totalmente publica.

Outra grande diferenca e a reputacao. O Litecoin e uma das criptomoedas mais antigas ainda em funcionamento. Ele opera continuamente desde 2011 sem que sua rede tenha sido encerrada ou hackeada com sucesso, dando-lhe um historico longo e estavel que as moedas mais novas ainda nao podem reivindicar.

Como comprar e guardar Litecoin?

Comprar LTC e simples. A maioria das principais exchanges de criptomoedas (mercados online onde voce troca dinheiro convencional por cripto) lista o Litecoin, pois e uma das moedas com maior suporte. Voce se cadastra, verifica sua identidade, deposita dinheiro e troca por LTC.

Guarda-lo com seguranca e a parte importante. Voce tem duas opcoes principais:

• Carteiras quentes: aplicativos no seu telefone ou computador que permanecem conectados a internet. Sao convenientes para gastar, mas mais expostos a hackers.
• Carteiras frias: pequenos dispositivos offline (geralmente chamados de carteiras de hardware) que mantem suas chaves secretas desconectadas da internet, o que e muito mais seguro para quantias maiores.

A regra de ouro das criptomoedas: quem possui as chaves privadas (a senha secreta que controla suas moedas) controla o dinheiro. Se voce anotar sua frase de recuperacao e a mantiver offline e em privado, seu LTC continuara sendo seu. Se voce a perder ou a compartilhar, as moedas podem sumir para sempre.

O Litecoin e seguro? Riscos que voce precisa conhecer

A propria rede do Litecoin e considerada robusta e bem testada, mas "seguro" nao significa "sem risco". Estes sao os riscos reais que todo iniciante deve conhecer:

• Oscilacoes de preco: O valor do LTC pode subir ou cair bruscamente em pouco tempo. O dinheiro que voce investe pode valer muito menos depois.
• Sem botao de desfazer: As transacoes em cripto sao permanentes. Se voce enviar LTC para o endereco errado, geralmente nao ha como recuperalo.
• Golpes e phishing: Sites falsos, suporte tecnico falso e ofertas de "duplique suas moedas" sao comuns. Nenhuma pessoa legitima pedira sua frase de recuperacao.
• Autorresponsabilidade: Sem um banco para ligar, proteger suas chaves e totalmente sua responsabilidade.

Nada disso e conselho financeiro. Sempre faca sua propria pesquisa e nunca invista dinheiro que nao pode se dar ao luxo de perder.

O Litecoin e o mesmo que o Bitcoin?

Nao. O Litecoin foi inspirado pelo Bitcoin e compartilha muito de seu design, mas confirma transacoes mais rapido, cobra taxas mais baixas, tem um fornecimento maximo maior (84 milhoes contra 21 milhoes) e usa um puzzle de mineracao diferente chamado Scrypt.

Quanto tempo leva uma transacao no Litecoin?

Um novo bloco e adicionado a cada 2,5 minutos aproximadamente, entao a maioria dos pagamentos em LTC e confirmada em poucos minutos, o que geralmente e mais rapido do que no Bitcoin.

O Litecoin pode acabar?

Novos LTC continuam sendo criados ate que o total atinja seu limite fixo de 84 milhoes de moedas. Apos isso, nenhuma nova moeda sera emitida, e os mineradores ganharao apenas as taxas de transacao pagas pelos usuarios.

Preciso comprar um Litecoin inteiro?

Nao. O Litecoin e divisivel em fracoes minusculas, entao voce pode comprar uma pequena fracao de um LTC. Voce nao precisa ter dinheiro para um coin inteiro para comecar.