Что такое Ethereum (ETH)?

Ethereum — это глобальная открытая компьютерная сеть, в которой люди могут переводить деньги и запускать небольшие программы, называемые смарт-контрактами, без участия какого-либо банка или компании. Её монета называется Ether (ETH) и используется для оплаты операций в сети. Представьте Ethereum как огромный общий блокнот, который миллионы компьютеров по всему миру ведут одновременно: в нём можно не только записать «я заплатил тебе», но и прописать правила, которые выполняются автоматически.

Что такое Ethereum простыми словами?

Представьте торговый автомат. Вы вставляете деньги, нажимаете кнопку — и получаете товар: никакой продавец не нужен, потому что автомат следует фиксированным правилам. Ethereum позволяет людям создавать такие «торговые автоматы» практически для любых целей: кредитование, торговля, игры или подтверждение права собственности на цифровой объект. Эти автоматические правила называются смарт-контрактами (программы, которые выполняются строго так, как написаны, и умеют хранить и перемещать деньги).

Вся система работает на основе блокчейна (общего реестра, который ведут тысячи компьютеров; его может прочитать любой, но тайно изменить — никто). Когда вы слышите «Ethereum крипто» или хотите понять, что такое Ethereum, — вот суть: всемирный компьютер, которым не управляет ни один человек, компания или правительство.

Кто и когда создал Ethereum?

Ethereum был впервые описан в статье 2013 года Виталиком Бутериным — молодым программистом, который любил Bitcoin, но хотел сделать гораздо больше, чем просто переводить монеты. Он объединился с несколькими сооснователями, в том числе с Гэвином Вудом (написавшим первые технические спецификации) и Джозефом Любином. Сеть запустилась в июле 2015 года. Некоммерческая организация Ethereum Foundation помогает поддерживать её развитие, однако Ethereum не принадлежит ни одной компании — его программный код открыт, то есть любой может его читать и улучшать.

Как работает Ethereum?

Вот упрощённое объяснение того, как работает Ethereum, шаг за шагом:

• У вас есть кошелёк (приложение, которое хранит ваши ключи — своего рода пароль, подтверждающий, что монеты ваши). У кошелька есть адрес, похожий на адрес электронной почты: люди используют его, чтобы отправить вам ETH.
• Когда вы отправляете ETH или пользуетесь приложением, вы создаёте транзакцию (инструкцию для сети).
• Компьютеры, называемые валидаторами, проверяют, что ваша инструкция честная: что вы действительно владеете тем, что тратите.
• Валидные транзакции группируются в блок и добавляются в цепочку. После добавления запись крайне сложно изменить, поскольку потребовалось бы одновременно переписать тысячи копий.

Каждое действие стоит небольшую комиссию, называемую gas (газ), которая оплачивается в ETH. Газ — как почтовая марка: более сложные или нагруженные операции стоят дороже. Газ не даёт людям засорять сеть мусором и вознаграждает валидаторов за проделанную работу.

В 2022 году Ethereum прошёл знаменитое обновление The Merge. Сеть перешла с доказательства работы (когда компьютеры соревновались в решении сложных задач, потребляя огромное количество электроэнергии) на доказательство доли (когда валидаторы блокируют — или «ставят» — собственный ETH в качестве залога и могут потерять его при нечестном поведении). Это сократило энергопотребление Ethereum более чем на 99%, сделав его значительно более экологичным.

Для чего используется Ethereum?

Ethereum полезен тем, что разработчики могут создавать на его основе практически любые приложения. Вот наиболее популярные варианты использования:

• DeFi (децентрализованные финансы): приложения для кредитования, заимствования, сбережений и торговли без участия банка.
• NFT (невзаимозаменяемые токены): цифровые сертификаты, подтверждающие право собственности на уникальный объект — например, произведение искусства, музыку или игрового персонажа.
• Стейблкоины: цифровые доллары, стоимость которых держится вблизи $1; миллионы людей используют их для быстрого перевода ценности по всему миру.
• Токены: многие другие крипто-проекты выпускают собственные монеты по правилам Ethereum (популярный стандарт называется ERC-20).
• DAO (децентрализованные автономные организации): онлайн-сообщества, которые принимают решения голосованием с помощью смарт-контрактов вместо руководителя.

Поскольку на Ethereum работает огромное количество приложений, ETH иногда называют «топливом» целой цифровой экономики.

Чем Ethereum отличается от других?

Bitcoin создавался преимущественно как цифровые деньги. Ethereum создавался как программируемая платформа — деньги лишь одна из возможностей. Именно в этой гибкости его главное преимущество. Как сеть со вторым по величине рыночным капиталом (текущая позиция — #2), Ethereum обладает самым большим сообществом разработчиков и наибольшим количеством приложений среди всех блокчейнов со смарт-контрактами.

У Ethereum также есть интересное монетарное правило. Когда сеть перегружена, часть комиссии за газ безвозвратно уничтожается, то есть «сжигается». Если ETH сжигается больше, чем создаётся, совокупное предложение со временем может сокращаться. Это делает Ether непохожим на монеты, количество которых только растёт.

Что такое сети второго уровня?

Когда Ethereum перегружен, комиссии могут расти, а транзакции — замедляться. Чтобы решить эту проблему, разработчики создали сети второго уровня (представьте их как скоростные полосы, проложенные поверх основной трассы). Они объединяют множество транзакций в стороне, а затем публикуют краткую сводку обратно в Ethereum для обеспечения безопасности. Популярные примеры: Arbitrum, Optimism и Base. Они позволяют использовать приложения Ethereum намного быстрее и дешевле, сохраняя при этом надёжную защиту самого Ethereum.

Как купить и хранить Ethereum (ETH)?

Начать работу с ETH несложно:

• Купите на криптовалютной бирже (сайт или приложение, где вы обмениваете обычные деньги на криптовалюту). Можно купить минимальную долю — целый ETH не нужен.
• Храните в кошельке. Горячий кошелёк (приложение на телефоне или в браузере) удобен для повседневного использования. Холодный кошелёк (небольшое устройство, хранящееся офлайн) — самый безопасный вариант для крупных сумм, поскольку хакеры не могут добраться до него через интернет.
• Защитите свои ключи. Кошелёк даёт вам сид-фразу (список секретных слов). Тот, кто знает эти слова, контролирует ваши монеты — запишите их на бумаге, храните в тайне и никогда не сообщайте никому и не вводите на случайных сайтах.

Безопасен ли Ethereum? Риски, о которых нужно знать

Сама сеть Ethereum надёжно работает с 2015 года и защищена огромным глобальным сообществом валидаторов. Но «безопасность» зависит от того, как вы её используете. Важные риски, которые необходимо понимать:

• Колебания цен. Стоимость ETH может резко и быстро расти или падать.
• Мошенничество. Поддельные сайты, фиктивные розыгрыши и ненастоящие приложения пытаются обманом вынудить вас раскрыть сид-фразу. Настоящие сотрудники службы поддержки никогда её не попросят.
• Уязвимые контракты. Смарт-контракты надёжны ровно настолько, насколько качественен их код. Плохо написанное приложение может быть взломано — используйте только известные и проверенные проекты.
• Ошибки необратимы. Если вы отправили ETH на неверный адрес, как правило, отменить операцию невозможно и обратиться за помощью не к кому.

Эта статья носит исключительно образовательный характер и не является финансовым советом — всегда проводите собственное исследование перед покупкой любой криптовалюты.

Часто задаваемые вопросы

Ethereum и Ether (ETH) — это одно и то же?

Не совсем. Ethereum — это сеть: всемирный компьютер и блокчейн. Ether (ETH) — монета, которой вы платите комиссии и переводите ценность в этой сети. Люди часто говорят «Ethereum», имея в виду монету, но технически Ether — это валюта, а Ethereum — платформа, на которой она функционирует.

Ethereum лучше Bitcoin?

Они созданы для разных задач, поэтому «лучше» — зависит от ваших целей. Bitcoin ориентирован на то, чтобы быть надёжными и простыми цифровыми деньгами. Ethereum — это гибкая платформа для запуска приложений и смарт-контрактов. Многие люди владеют обоими.

Что такое газ в Ethereum?

Газ — это небольшая комиссия (в ETH), которую вы платите за любое действие в сети: отправку монет или использование приложения. Это похоже на почтовую марку: в часы пик и для более сложных задач газа требуется больше.

Можно ли потерять деньги на Ethereum?

Да. Цена ETH может упасть, мошенники могут похитить ваши средства, а отправка монет на неверный адрес, как правило, необратима. Начинайте с малого, изучайте принцип работы кошельков, защищайте сид-фразу и используйте только проверенные приложения.