Bitcoin (BTC) là gì?

Bitcoin (BTC) là loại tiền mã hóa đầu tiên và lớn nhất thế giới (tiền kỹ thuật số tồn tại trên internet, không có ngân hàng hay chính phủ nào kiểm soát). Đây là một dạng tiền mặt trực tuyến mà bất kỳ ai, ở bất cứ đâu, đều có thể gửi cho người khác mà không cần xin phép công ty hay ngân hàng. Bitcoin vận hành trên một sổ cái công khai, được chia sẻ gọi là blockchain, và hiện là đồng tiền mã hóa số 1 theo giá trị vốn hóa thị trường.

Bitcoin là gì theo cách đơn giản nhất

Hãy tưởng tượng một cuốn sổ khổng lồ mà bất kỳ ai trên thế giới đều có thể đọc, nhưng không một ai có thể bí mật xóa hay viết lại. Mỗi khi ai đó gửi Bitcoin, một dòng mới được thêm vào cuốn sổ đó để tất cả mọi người cùng thấy. Cuốn sổ dùng chung ấy chính là blockchain (một chuỗi các "khối", trong đó mỗi khối là một trang ghi lại các giao dịch gần đây). Vì hàng nghìn máy tính trên toàn thế giới giữ bản sao y hệt nhau, không ai có thể gian lận mà không bị phát hiện.

Tiền thông thường gửi trong ngân hàng bị ngân hàng đó kiểm soát: họ có thể đóng băng tài khoản hoặc chặn thanh toán của bạn. Bitcoin hoạt động khác. Nó là phi tập trung (không có sếp, không có trụ sở chính, không có một chủ sở hữu duy nhất). Thay vào đó, mạng lưới được vận hành bởi rất nhiều người và máy tính cùng nhau. Đây chính là ý tưởng lớn đằng sau Bitcoin là gì: đồng tiền thuộc về người dùng chứ không phải một công ty nào đó.

Ai đã tạo ra Bitcoin và khi nào

Bitcoin được tạo ra bởi một người (hoặc nhóm người) sử dụng tên giả Satoshi Nakamoto. Vào tháng 10 năm 2008, Satoshi công bố một tài liệu ngắn gọi là Bitcoin whitepaper (một bản kế hoạch giải thích cách thức hoạt động của hệ thống). Ngày 3 tháng 1 năm 2009, khối đầu tiên của blockchain — "khối genesis" — được tạo ra, và Bitcoin chính thức ra đời.

Điều này xảy ra ngay sau cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu năm 2008, khi nhiều người mất lòng tin vào hệ thống ngân hàng. Satoshi muốn tạo ra một dạng tiền không phụ thuộc vào ngân hàng hay chính phủ. Cho đến ngày nay, không ai biết Satoshi Nakamoto thực sự là ai. Sau khi góp phần xây dựng dự án trong vài năm, Satoshi lặng lẽ biến mất vào khoảng 2010–2011 và không ai nghe tin từ người này kể từ đó. Dự án vẫn tiếp tục phát triển vì phần mềm là mã nguồn mở (open source) (mã nguồn được công khai, nên bất kỳ ai đều có thể đọc, kiểm tra và góp phần cải thiện).

Bitcoin hoạt động như thế nào

Đây là cách Bitcoin hoạt động, từng bước một, bằng ngôn ngữ đơn giản:

• Bạn có một "ví". Ví Bitcoin là ứng dụng lưu trữ khóa bí mật của bạn (một mật khẩu dài chứng minh các đồng coin thuộc về bạn). Ai nắm giữ khóa, người đó kiểm soát các đồng coin.
• Bạn gửi một giao dịch. Khi bạn thanh toán cho ai đó, ví của bạn thông báo cho toàn mạng: "Tôi đang gửi số BTC này cho người kia."
• Máy tính kiểm tra. Những máy tính đặc biệt gọi là thợ đào (miners) thu thập các giao dịch gần đây và đảm bảo không ai cố gắng tiêu các coin mà họ không có.
• Một khối được thêm vào. Khoảng mỗi 10 phút, các giao dịch đã được xác minh được gộp lại thành một khối mới và khóa vĩnh viễn vào blockchain.
• Không thể hoàn tác. Một khi đã ghi, giao dịch là vĩnh viễn — giống như viết bằng bút mực chứ không phải bút chì.

Quá trình thêm khối mới gọi là đào coin (mining). Các thợ đào chạy những máy tính cực mạnh, cạnh tranh để giải một bài toán toán học khó. Người đầu tiên giải xong được quyền thêm khối tiếp theo và nhận phần thưởng bằng những bitcoin mới toanh. Hệ thống này gọi là Bằng chứng công việc (Proof of Work) (bạn phải thực hiện công việc máy tính thực sự, tốn kém thì mới được tin tưởng), và đây là điều giữ cho mạng lưới trung thực và rất khó bị tấn công.

Điều gì khiến Bitcoin khác biệt

Ngày nay có rất nhiều loại tiền mã hóa, nhưng Bitcoin nổi bật vì một vài lý do:

• Nó là đầu tiên. Bitcoin khởi đầu toàn bộ ngành công nghiệp crypto. Mọi thứ khác đều xuất hiện sau nó.
• Nguồn cung bị giới hạn. Sẽ chỉ có tổng cộng 21 triệu bitcoin — không thể tạo thêm. Vì khan hiếm giống như vàng, nhiều người gọi Bitcoin là "vàng kỹ thuật số".
• "Halving" làm chậm nguồn cung mới. Cứ khoảng bốn năm một lần, phần thưởng thợ đào nhận được cho mỗi khối bị cắt giảm còn một nửa. Sự kiện này gọi là halving, dần dần làm giảm số lượng bitcoin mới xuất hiện, và điều này được mã hóa trực tiếp vào các quy tắc của giao thức.
• Nó bảo mật nhất. Vì có quá nhiều máy tính bảo vệ, mạng Bitcoin chưa bao giờ bị hack vào sổ cái cốt lõi của nó.

Sự kết hợp giữa tính khan hiếm, tính dự đoán được và khó kiểm soát chính là trái tim của Bitcoin được giải thích trong một câu: một nguồn cung tiền tệ mà không một cá nhân hay chính phủ nào có thể bí mật làm lạm phát.

Bitcoin được dùng để làm gì

BTC được sử dụng theo một vài cách chính:

• Lưu trữ giá trị. Nhiều người mua và nắm giữ Bitcoin với hy vọng nó giữ nguyên hoặc tăng giá trị theo thời gian, tương tự như những người khác giữ vàng. Trong thế giới crypto, việc nắm giữ dài hạn được gọi vui là "HODLing".
• Gửi tiền khắp thế giới. Bạn có thể gửi BTC cho ai đó ở nước khác chỉ trong vài phút, không cần qua ngân hàng, vào bất kỳ giờ nào trong ngày.
• Thanh toán. Một số doanh nghiệp chấp nhận Bitcoin trực tiếp, và Lightning Network (một tiện ích nhanh hơn, rẻ hơn được xây dựng trên nền Bitcoin) giúp các khoản thanh toán nhỏ hàng ngày trở nên nhanh chóng và chi phí thấp.

Đáng chú ý là Bitcoin không ẩn danh. Mọi giao dịch đều công khai trên blockchain. Tên của bạn không được ghi ở đó, nhưng dấu vết của các khoản thanh toán thì ai cũng có thể thấy, giống như biển số xe bạn có thể theo dõi dù không biết tên tài xế.

Làm thế nào để mua và lưu trữ Bitcoin (BTC)

Bạn có thể mua Bitcoin trên một sàn giao dịch tiền mã hóa (một trang web hoặc ứng dụng nơi mọi người giao dịch tiền mã hóa, chẳng hạn như một sàn giao dịch được cấp phép tại quốc gia của bạn). Thường bạn tạo tài khoản, xác minh danh tính, kết nối thẻ ngân hàng hoặc chuyển khoản, rồi mua số lượng BTC mình muốn — bạn không cần phải mua cả một đồng coin, vì mỗi bitcoin có thể được chia thành những phần cực nhỏ (đơn vị nhỏ nhất gọi là satoshi).

Sau khi sở hữu BTC, bạn chọn nơi lưu trữ:

• Ví nóng (hot wallet): một ứng dụng trên điện thoại hoặc máy tính có kết nối internet. Tiện lợi, nhưng dễ bị lộ hơn trước hacker.
• Ví lạnh (cold wallet): một thiết bị nhỏ offline (còn gọi là ví phần cứng). An toàn hơn cho các khoản lớn vì nó luôn ngắt kết nối khỏi internet.

Nguyên tắc vàng: ai kiểm soát khóa bí mật, người đó kiểm soát các đồng coin. Không bao giờ chia sẻ các từ bí mật của bạn (cụm từ khôi phục — "seed phrase") với bất kỳ ai, và không bao giờ nhập chúng vào bất kỳ trang web nào. Nếu bạn mất chúng, không có đội hỗ trợ nào có thể khôi phục Bitcoin cho bạn.

Bitcoin có an toàn không? Những rủi ro cần biết

Bản thân mạng Bitcoin rất bảo mật và đã hoạt động liên tục từ năm 2009. Nhưng việc sở hữu BTC vẫn mang những rủi ro thực sự mà bạn cần hiểu:

• Biến động giá. Giá trị của Bitcoin có thể tăng hoặc giảm mạnh trong một ngày duy nhất. Đây có thể là một hành trình đầy gian truân.
• Lừa đảo và trộm cắp. Công nghệ thì an toàn, nhưng các "nhân viên hỗ trợ" giả mạo, đường dẫn giả mạo (phishing) và các sự kiện tặng quà giả mạo cố gắng lừa người dùng giao nộp khóa của họ.
• Không có nút hoàn tác. Nếu bạn gửi BTC đến địa chỉ sai, thường là mất vĩnh viễn. Hãy kiểm tra hai lần trước khi gửi.
• Mất khóa. Nếu bạn mất các từ bí mật, bạn sẽ mất quyền truy cập vào các đồng coin của mình vĩnh viễn.

Đây không phải là lời khuyên tài chính — luôn tự nghiên cứu kỹ và chỉ sử dụng số tiền bạn có thể chấp nhận mất.

Các câu hỏi thường gặp về Bitcoin (BTC)

Bitcoin có phải là tiền thật không

Bitcoin là tiền kỹ thuật số bạn có thể gửi và nhận trên toàn thế giới, và một số doanh nghiệp chấp nhận nó làm phương thức thanh toán. Khác với đô-la hay euro, không có chính phủ nào phát hành hay bảo lãnh nó; giá trị của nó đến từ những gì mọi người sẵn sàng trả và từ nguồn cung hạn chế.

Có bao nhiêu bitcoin đang lưu hành

Sẽ chỉ có 21 triệu bitcoin được tạo ra. Những đồng mới được phát hành chậm rãi thông qua việc đào, và số lượng được tạo ra tiếp tục giảm dần thông qua các sự kiện gọi là halving. Phần lớn đã được đào xong.

Bitcoin có bị hack không

Mạng Bitcoin cốt lõi chưa bao giờ bị hack, nhờ hàng nghìn máy tính bảo vệ nó. Hầu hết các tổn thất xảy ra khi cá nhân bị lừa tiết lộ khóa bí mật hoặc sử dụng các trang web không an toàn — vì vậy bảo vệ ví của chính bạn là bước quan trọng nhất.

Tôi có phải mua cả một bitcoin không

Không. Mỗi bitcoin được chia thành 100 triệu đơn vị nhỏ gọi là satoshi, vì vậy bạn có thể mua một phần nhỏ — ví dụ, trị giá vài đô-la — và vẫn sở hữu BTC thật sự.