Near Protocol (NEAR)이란?

Near Protocol(NEAR)은 빠르고 저렴하며 일반인도 쉽게 사용할 수 있도록 설계된 공개 블록체인(수많은 컴퓨터가 동시에 유지하는 공유 디지털 장부로, 어느 누구도 몰래 변경할 수 없습니다)입니다. 스마트 컨트랙트(블록체인 위에 존재하며 중간 기업 없이 코드에 작성된 그대로 실행되는 소형 프로그램)를 구동하도록 설계되었으며, 자체 코인인 NEAR는 수수료 지불과 네트워크 보안 유지에 사용됩니다. 한마디로, Near Protocol은 은행이나 대형 IT 기업의 통제 없이 자산과 디지털 소유권을 다루는 앱을 구축하기 위한 플랫폼입니다.

Near Protocol을 쉽게 설명하면?

모든 사람이 읽을 수 있지만 아무도 몰래 지우거나 고칠 수 없는 거대한 공유 노트북을 상상해 보세요. 이것이 블록체인의 기본 개념입니다. Near Protocol은 그런 노트북 중 하나이지만, 특별한 종류입니다. 단순히 "누가 누구에게 돈을 보냈는지"를 기록하는 것을 넘어, 작은 프로그램도 저장하고 실행할 수 있습니다. 이 프로그램들을 통해 사람들은 디지털 아이템을 거래하거나, 대출하고 빌리거나, 게임을 즐기거나 투표할 수 있습니다. 모두 특정 기업을 신뢰하지 않아도 됩니다.

Near 팀은 초기 블록체인이 입문자에게 어렵게 느껴졌던 두 가지 문제를 해결하고자 했습니다. 바로 느린 속도와 높은 수수료였습니다. Near는 빠르고 수수료가 매우 낮도록 설계되어, 블록체인 앱 사용 경험이 일반 웹사이트나 스마트폰 앱을 사용하는 것과 비슷하게 느껴지도록 했습니다.

Near Protocol은 어떻게 작동하나요?

Near는 레이어 1 블록체인(다른 블록체인 위가 아닌, 자체적으로 운영되는 기반 네트워크)입니다. 무엇이 사실인지 합의하기 위해 지분 증명(Proof of Stake) 방식을 사용합니다. 이는 코인을 예치금으로 잠가 두고 네트워크 운영과 거래 검증에 참여할 권리를 얻는 시스템입니다. 막대한 전기를 소비하는 구식 "채굴" 방식에 비해 에너지 효율이 훨씬 높습니다.

NEAR 코인을 예치하여 네트워크 운영을 돕는 참여자를 검증자(validator)라고 합니다. 이들은 번갈아 가며 공유 장부에 새 페이지를 추가하고 서로의 작업을 검증합니다. 부정행위를 시도한 검증자는 예치된 코인의 일부를 잃을 수 있으며, 성실하게 행동한 검증자는 보상을 받습니다. 이를 통해 모두가 정직하게 행동할 강한 동기를 갖게 됩니다.

Near의 가장 유명한 기술적 혁신은 샤딩(Sharding)이며, Near의 구현 방식은 Nightshade라고 불립니다. 샤딩은 작업을 하나의 긴 줄에 세우는 대신 여러 개의 작은 조각으로 나누어 동시에 처리하는 방식입니다. 붐비는 슈퍼마켓을 떠올려 보세요. 계산대가 하나면 느리지만, 열 개를 동시에 열면 모두 빠르게 처리됩니다. 샤딩 덕분에 Near는 속도 저하나 비용 증가 없이 훨씬 많은 활동을 처리할 수 있습니다.

Near Protocol은 어떤 용도로 사용되나요?

Near는 플랫폼이므로, 그 위에 다양한 종류의 앱이 구축됩니다. 주요 활용 사례는 다음과 같습니다:

• 탈중앙화 금융(DeFi) — 중간 은행 없이 거래, 대출, 차입 또는 이자 수익이 가능한 금융 앱.
• NFT(대체 불가 토큰, 세상에 하나뿐인 디지털 수집품 또는 소유권 증명) — 예술, 게임 아이템, 티켓 등에 활용.
• 게임과 소셜 앱 — 아이템이나 계정이 기업이 아닌 사용자에게 진정으로 귀속되는 서비스.
• 결제 및 송금 — 매우 낮은 수수료로 NEAR 코인을 빠르게 전송.

NEAR 코인 자체는 몇 가지 역할을 합니다. 네트워크에서 무언가를 할 때 드는 소액 비용인 거래 수수료를 지불하고, 검증자가 네트워크 보안을 위해 예치하며, 네트워크 변경 사항에 관한 투표에도 사용됩니다. 사용자 친화적인 기능으로, 앱 개발자가 사용자 대신 수수료를 지불하도록 선택할 수 있어 초보자가 코인을 먼저 구매하지 않고도 Near 앱을 사용할 수 있는 경우도 있습니다.

Near Protocol은 누가, 언제 만들었나요?

Near Protocol은 컴퓨터 과학과 인공지능 분야에서 탄탄한 배경을 가진 두 엔지니어, Alexander Skidanov와 Illia Polosukhin이 2018년에 창립했습니다. 이 프로젝트는 개발 자금 지원과 커뮤니티 성장을 돕는 비영리 단체인 NEAR Foundation의 지원을 받고 있습니다. 테스트 버전과 달리 실제로 운영되는 블록체인 버전인 메인넷(mainnet)은 2020년에 공개 출시되었습니다.

창립자들은 처음부터 기술의 접근성을 높이는 데 집중했습니다. 대표적인 예가 사람이 읽을 수 있는 계정 이름입니다. 무작위 문자와 숫자로 이루어진 긴 문자열 대신, Near 주소는 간단한 사용자 이름처럼 보일 수 있습니다(예: .near로 끝나는 이름). 이 작은 설계 선택이 시스템을 신규 사용자에게 훨씬 친근하게 만듭니다.

Near Protocol의 차별점은 무엇인가요?

많은 블록체인이 빠른 속도와 낮은 수수료를 약속합니다. Near가 두각을 나타내는 이유는 무엇일까요?

• 읽기 쉬운 계정 이름: 긴 무작위 주소 대신 사람이 읽을 수 있는 이름을 사용하여 값비싼 실수 가능성을 줄입니다.
• Nightshade 샤딩: 사용자가 늘어나도 네트워크가 빠르고 저렴하게 유지되도록 설계되었습니다.
• 개발자 및 사용자 경험 중심: 앱을 만들고 사용하는 것이 일반 소프트웨어와 유사한 느낌을 줍니다.
• 낮고 예측 가능한 수수료: 일상적인 활동이 사치가 아닌 누구나 부담 없이 이용할 수 있는 수준입니다.

Near는 다른 스마트 컨트랙트 플랫폼들과 경쟁하며, 모든 면에서 "최고"인 블록체인은 없습니다. Near의 핵심 전략은 단순함과 사용 편의성이 더 많은 일반인의 채택을 이끌 것이라는 믿음입니다.

NEAR는 어떻게 구매하고 보관하나요?

보통 NEAR는 암호화폐 거래소(일반 화폐와 암호화폐, 또는 암호화폐끼리 교환하는 온라인 시장)에서 구매할 수 있습니다. 구매 후에는 코인을 보관할 장소가 필요합니다. 두 가지 주요 옵션은 다음과 같습니다:

• 수탁 지갑 — 거래소가 은행처럼 코인을 대신 보관합니다. 편리하지만 거래소를 신뢰해야 합니다.
• 자기 수탁 지갑 — 사용자 본인이 비밀 키를 보관하는 소프트웨어(또는 소형 하드웨어 장치). 더 많은 책임이 따르지만 완전한 통제권을 갖습니다.

자기 수탁 방식을 사용하면 지갑을 복구할 수 있는 비밀 단어 목록인 시드 문구(seed phrase)를 받게 됩니다. 절대 공유하거나 임의의 웹사이트에 입력하지 마세요. 이 단어들을 가진 사람은 누구든 코인을 가져갈 수 있으며, "비밀번호 찾기" 같은 복구 수단은 존재하지 않습니다. 전송 전에 주소를 반드시 확인하고, 배우는 동안에는 소액 테스트부터 시작하세요.

Near Protocol은 안전한가요? 알아야 할 리스크

Near 네트워크 자체는 지분 증명과 다수의 검증자에 의해 보호되며 2020년부터 공개적으로 운영되고 있습니다. 그러나 "네트워크가 작동한다"는 것이 "손실이 없다"는 의미는 아닙니다. 이해해야 할 실질적인 리스크는 다음과 같습니다:

• 가격 변동성. NEAR의 가치는 급격하고 빠르게 오르내릴 수 있습니다.
• 취약한 앱. 스마트 컨트랙트는 그 코드만큼만 안전합니다. 결함이 악용될 수 있습니다.
• 사기 및 피싱. 가짜 웹사이트와 가짜 "지원팀"이 시드 문구를 빼내려 합니다.
• 본인의 실수. 잘못된 주소로 전송하거나 시드 문구를 분실하면 대부분의 경우 코인은 영구적으로 사라집니다.

이 내용은 금융 조언이 아닙니다. 암호화폐는 위험하며, 잃어도 감당할 수 있는 금액으로만 탐색해야 합니다. 어떤 코인이나 앱을 사용하기 전에 반드시 직접 조사하세요.

NEAR와 Near Protocol은 같은 건가요?

거의 같습니다. 사람들은 두 이름을 함께 사용합니다. Near Protocol은 블록체인 네트워크이고, NEAR는 수수료를 지불하고 네트워크 보안을 돕는 코인입니다.

Near Protocol이 빠르고 저렴하다고 여겨지는 이유는?

지분 증명과 Nightshade라는 샤딩 설계를 사용합니다. 이는 작업을 여러 부분으로 나누어 동시에 실행해, 네트워크가 대규모 활동을 처리하면서도 수수료를 매우 낮게 유지할 수 있게 합니다.

NEAR를 먼저 구매하지 않고도 Near 앱을 사용할 수 있나요?

경우에 따라 가능합니다. 앱 개발자가 사용자 대신 거래 수수료를 부담하도록 선택할 수 있어, 코인 없이도 특정 Near 앱을 이용해 볼 수 있습니다. 앱마다 다릅니다.

Near Protocol 뒤에 누가 있나요?

2018년 Alexander Skidanov와 Illia Polosukhin이 창립했으며, 비영리 단체인 NEAR Foundation의 지원을 받고 있습니다. 메인넷은 2020년에 출시되었습니다.